Histoire et construction de la Basilique de Montmartre. Paris. France. ( II ).

01/09/2020

Histoire
Depuis la nuit des temps, Montmartre a été un lieu de culte : les Druides gaulois, les Romains avec les temples dédiés à Mars et Mercure, l'Église Saint-Pierre, la plus ancienne de Paris, reconstruite près de l'Abbaye Royale de Montmartre au XIIè siècle par le roi Louis VI et sa femme Adélaïde de Savoie... Enfin, le Sacré-Cœur, érigé à la fin du XIXè siècle. Aujourd'hui, ce haut-lieu de prière demeure fidèle à sa tradition : Dieu y est bien présent !

Histoire et visite

Histoire
Architecture
Conditions de visite
Visite virtuelle panoramique de la Basilique
Audio-guide
4 étapes pour découvrir la basilique
La basilique vue du ciel...
La Basilique en France et dans le monde
Parcours à thèmes
La mosaïque du choeur
Le grand Orgue
La Savoyarde
Le Dôme et la crypte

Montmartre, le « Mont des martyrs »
Par sainte Geneviève, qui vivait au Ve siècle, nous connaissons l'existence de saint Denis. C'est par elle que ce premier évêque de Paris entre dans l'histoire ; car il est raconté dans la vie de cette sainte écrite par un de ses contemporains que, vers 475, elle décida le peuple parisien à élever une chapelle sur le lieu où il fut martyrisé. Saint Denis, premier évêque et martyr de Paris, ainsi que sa légende, illustrent cette période où les disciples du Christ triomphèrent « non en combattant, mais en mourant ».
La chapelle primitive construite sur la Butte en l'honneur de saint Denis tombait en ruine au IXe siècle. Elle fut reconstruite à cette époque, la colline de Montmartre étant un lieu de pèlerinage extrêmement fréquenté. Outre saint Denis, on y vénérait les ossements d'un grand nombre de chrétiens anonymes martyrisés au cours des persécutions et qui ont contribué à faire appeler la colline : « mont des Martyrs » (Montmartre).
En 1559, un incendie détruisit une grande partie de l'abbaye des Bénédictines de Montmartre qui se trouvait au sommet de la Butte et, depuis lors, le mal alla s'aggravant jusqu'en 1611, époque où Marie de Beauvilliers qui, pendant près de soixante ans, gouverna l'abbaye, entreprit la restauration du Martyrium qui se trouvait au flanc de la colline. Autour de cette chapelle fut construit une nouvelle abbaye dite « d'en bas » reliée à celle d'en haut par une galerie longue et voûtée.
Au cours des travaux, le 11 juillet 1611, on mit à jour un escalier conduisant à l'ancienne crypte, sanctifiée, disait-on par saint Denis. Cette découverte fit grand bruit. Marie de Médicis et plus de soixante mille personnes se rendirent sur les lieux, créant un nouveau courant de dévotion.
A la fin du XIVe siècle, le roi de France Charles VI, après la guérison momentanée d'un premier accès de folie et après avoir échappé par miracle aux flammes d'un incendie, accomplit un pèlerinage d'action de grâces au Martyrium de Montmartre.
Au début du XVe siècle, dans Paris en proie à la lutte des Armagnacs et des Bourguignons, les scènes d'égorgements et de pillage furent telles que les paroisses parisiennes se rendirent en procession sur la colline de Montmartre pour demander à saint Denis de sauver la capitale.
En 1525, quand François Ier eut été fait prisonnier à la bataille de Pavie, le peuple de Paris en foule vint à Montmartre prier le patron du royaume pour que cesse la grande désolation.
Le 15 août 1534, c'est à Montmartre que saint Ignace, saint François-Xavier et leurs compagnons fondèrent, en quelque sorte, la Compagnie de Jésus.
L'Abbaye de Montmartre, durant des siècles, est un foyer intense de vie religieuse et un lieu fréquenté de pèlerinages. En 1792, les Bénédictines sont dispersées par la Révolution française et le monastère détruit de fond en comble. La dernière abbesse, Marie-Louise de Montmorency-Laval, monte sur l'échafaud le 24 juillet 1794 et son sang permet la miraculeuse résurrection de vie religieuse qui s'opérera quatre-vingts ans plus tard sur la Butte sacrée.
Il ne subsiste à l'heure actuelle de l'abbaye des Dames de Montmartre que l'église Saint-Pierre, dont le chœur servait de chapelle aux religieuses.
Pour la visite :
Crypte du Martyrium (Ouverture le vendredi après-midi)
11, rue Yvonne le Tac 75018 Paris
Tel : 01 42 23 48 94
A l'origine de la construction de la Basilique, un « Vœu National »
Le contexte : 1870, la guerre éclate entre la France et l'Allemagne.
Le Concile qui se tenait au Vatican est interrompu et le pape, qui n'est plus protégé par les troupes françaises, se considère prisonnier dans la cité du Vatican ! En France, c'est la défaite militaire et l'occupation d'une partie du pays par les troupes allemandes.
La démarche de Messieurs Alexandre Legentil et Hubert Rohault de Fleury est spirituelle. Ils font vœu de construire une Eglise consacrée au Cœur du Christ « en réparation » (c'est-à-dire en pénitence pour les infidélités et les péchés commis) car pour eux, les malheurs de la France proviennent de causes spirituelles plutôt que politiques.
Fin 1872 : Le Cardinal Guibert, archevêque de Paris, approuve ce vœu et choisit Montmartre.

Fin 1873 : Il obtient de l'Assemblée Nationale une loi qui déclare d'utilité publique la Basilique, permettant ainsi que le terrain soit affecté à la construction d'une église.
A cette époque, la construction d'une Basilique dédiée au Cœur du Christ contraste avec la série de Basiliques dédiées à Marie construites durant la même période : Lourdes, Notre-Dame de Fourvière à Lyon, Notre-Dame de la Garde à Marseille...
Les travaux sont financés par des collectes de dons dans la France entière - souvent des offrandes modestes - dont les noms des donateurs sont gravés dans la pierre.
En quelques dates...
Décembre 1870 : suite à la défaite militaire de la France face à la Prusse, naissance du projet de faire le vœu de bâtir une église à Paris, dédié au Sacré-Cœur de Jésus, en signe de pénitence, de confiance, d'espérance et de foi (Alexandre LEGENTIL et Hubert ROHAULT DE FLEURY).

Janvier 1871 : rédaction du texte du « Vœu National ».
18 janvier 1872 : approbation du Vœu par le Cardinal GUIBERT, archevêque de Paris, qui a soin de lui conserver un caractère purement religieux.
1873 : vote du projet de construction par l'Assemblée nationale.
1er février - 30 juin 1874 : concours public pour élire le meilleur projet pour la construction de la Basilique. L'architecte Paul ABADIE remporte le concours.

16 juin 1875 : pose de la première.

1er août 1885 : début de l'adoration eucharistique continue, qui n'a jamais cessé depuis.
6 novembre 1887 : en route vers Rome, Thérèse Martin (qui deviendra Sainte Thérèse de Lisieux), âge de quatorze ans et demi, se consacre au Sacré-Cœur dans la Crypte de la Basilique à l'autel saint Pierre.
6 juin 1889 : Charles de Foucauld se consacre au Sacré-Cœur en la basilique de Montmartre, toujours en construction.
5 juin 1891 : inauguration solennelle de la Basilique, à laquelle il manque encore le grand dôme, par le Cardinal RICHARD, archevêque de Paris, en la Solennité du Sacré-Cœur.
20 novembre 1895 : une cloche de 19 tonnes fondue en 1891 à Annecy est offerte à la Basilique du Sacré-Cœur par la Savoie. C'est la célèbre « Savoyarde ».
6 avril 1912 : achèvement du campanile et mise en place de la croix du lanternon.
1914-1918 : la Première guerre mondiale suspend la consécration de la Basilique, initialement prévue le 17 octobre 1914.
16 octobre 1919 : consécration de la basilique par le Cardinal AMETTE, archevêque de Paris, et sous la présidence du Cardinal VICO, légat du Pape Benoît XV.
1923 : à l'occasion de la Pentecôte, inauguration de la mosaïque du Christ en gloire qui orne le chœur de la Basilique.
Nuit du 20 au 21 avril 1944 : Deuxième guerre mondiale. L'adoration nocturne continue pendant les bombardements qui soufflent les vitraux de la Basilique.
1er juin 1980 : à l'occasion de son premier voyage apostolique en France, le Pape Jean-Paul II se rend en pèlerinage à la Basilique du Sacré-Cœur.
4 juin 2010-1er juillet 2011 : Jubilé des 125 ans de l'adoration eucharistique continue, jour et nuit.
Le Vœu National, une réaction à la Commune ? Une idée fausse à balayer !
De nombreux guides touristiques présentent le projet de construction de la Basilique comme une réaction aux exactions commises pendant la Commune de Paris. Afin de corriger cette idée communément répandue, parcourons de plus près l'histoire du Vœu National...
Le Vœu National a été projeté, puis émis en 1870.
Fin novembre 1870, M. Beluze, membre du Conseil général des Conférences de Saint-Vincent-de-Paul à Lyon, écrit à Adolphe Baudon (1819-1888), président général de ces Conférences, pour l'informer du Vœu des Lyonnais et lui suggérer un Vœu semblable pour Paris. Ce dernier propose une campagne à l'Univers, le journal de Louis Veuillot (1813-1883), qui dès le 13 décembre lance la suggestion d'une construction sur la butte Montmartre.
Début décembre, M. Baudon écrit à son tour à son bras droit Alexandre Félix Legentil (1821-1889), membre du Conseil général de cette même Société, et réfugié à Poitiers du fait de la guerre, pour lui en soumettre l'idée, proposant que la nouvelle église soit dédiée à la Vierge. Celui-ci accueille la proposition avec enthousiasme, mais suggère à son président que le sanctuaire soit dédié au Sacré-Cœur. Ce dernier, ainsi que les autres membres du Conseil général de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, se montrent réticents à ce changement de vocable, craignant que - la dévotion au Sacré-Cœur n'étant pas encore assez répandue dans les habitudes de piété des Français - il soit difficile de réunir les fonds nécessaires à l'érection de ce nouveau sanctuaire.
Le 8 décembre 1870, Alexandre Félix Legentil, qui a pris entre-temps connaissance de l'opuscule du Père de Boylesve, fait part à ce dernier du courrier récemment reçu :
« Mon Révérend Père, Il y a quelques jours, je reçus de M. Baudon, président général de la Société de Saint-Vincent de Paul, une lettre où je remarquais ce passage :
"M. Beluze (fondateur du Cercle catholique du Luxembourg), en m'annonçant que Lyon avait fait le vœu de rebâtir Notre-Dame de Fourvière, dans le cas où la ville serait épargnée, proposerait un vœu analogue pour Paris. Qu'en pensez-vous ? Cela serait bien beau, mais bien difficile. Cependant, il ne manque pas d'églises à bâtir dans les quartiers annexés, et Notre-Dame de la Délivrance ne serait pas un titre vain, si on obtient cette délivrance."
Je répondis sur-le-champ à M. Baudon, que j'accueillais avec grand plaisir cette idée, et que je souscrirais certainement, dans la mesure de mes ressources, à l'érection d'une telle église,... ou d'une église dédiée au Sacré-Cœur.
Monsieur Baudon insiste sur le vœu de bâtir une église à Paris, soit sous le vocable du Sacré-Cœur, soit sous celui de Notre-Dame de la Délivrance, et il fait observer, avec raison, qu'il serait utile de créer une paroisse dans un des quartiers qui en manquent le plus, parce qu'on serait, par-là, plus sûr de l'appui de l'Archevêché, lequel est indispensable.
Quoi qu'il en soit, mon Révérend Père, l'idée, sauf les détails de réalisation, me paraît bonne : vu les circonstances présentes, il me semble urgent de la propager. J'y attache d'autant plus d'importance, qu'exilé moi-même de Paris, et désirant ardemment y rentrer, je soupire après la délivrance, et je dis bien haut qu'elle ne peut venir que d'un acte éclatant de la droite du Très-Haut.
D'après les conseils de mon excellent ami, M. Bain, je m'adresse à vous, en vous demandant vos conseils et votre appui pour propager l'idée que je viens d'exposer, et que je ne prétends pas avoir inventée. Vous verrez par quels moyens il est possible de provoquer des adhésions ou des souscriptions, parmi les exilés de Paris que vous pouvez atteindre au Mans, à Poitiers ou ailleurs, et aussi parmi les habitants de la province, car, en ce moment plus que jamais, la cause de Paris est la cause de la France. »
Lettre d'Alexandre Félix Legentil au Père de Boylesve, 8 décembre 1870
A la suite de ce courrier, Alexandre Félix Legentil - qui promet devant son confesseur le Père Gustave Argand S.J.(recteur du collège St-Joseph de Poitiers) de se dévouer à ce qu'il considère comme une œuvre de réparation indispensable au salut de la France - rédige une première formule de Vœu au Sacré-Cœur (le "Vœu de Poitiers"), qui a en vue la délivrance de Paris. Il la montre à Mgr Pie, évêque de Poitiers, et lui demande l'autorisation de la propager. L'évêque refuse d'engager sa propre responsabilité sur ce projet destiné à la capitale, mais laisse libre M. Legentil d'agir comme il le désire. Aussitôt, celui-ci fait imprimer le texte du Vœu - nous sommes alors fin décembre - Vœu qu'il diffuse largement en France, et jusqu'en Suisse.
La Commune a eu lieu entre 18 mars et 28 mai 1871 et donc Mr Legentil n'a pas pu avoir connaissance de ces événements en émettant son Voeu.
Le texte du Vœu placé dans la Basilique est le suivant :
« En présence des malheurs qui désolent la France et des malheurs plus grands peut-être qui la menacent encore.
En présence des attentats sacrilèges commis à Rome contre les droits de l'Eglise et du Saint Siège, et contre la personne sacrée du vicaire de Jésus Christ.
Nous nous humilions devant Dieu, et réunissant dans notre amour l'Eglise et notre patrie, nous reconnaissons que nous avons été coupables et justement châtiés.
Et pour faire amende honorable de nos péchés et obtenir de l'infinie miséricorde du Sacré Cœur de Notre Seigneur Jésus Christ le pardon de nos fautes, ainsi que les secours extraordinaires qui peuvent seuls délivrer le Souverain Pontife de sa captivité et faire cesser les malheurs de la France nous promettons de contribuer à l'érection, à Paris, d'un sanctuaire dédié au Sacré Cœur de Jésus. »
Le Comité de l'Œuvre en 1872 puis le vote à l'Assemblée en 1873 poursuivent l'idée de 1870 devenue " Vœu National " et non seulement parisien...
Le Sacré Cœur : une histoire religieuse
La basilique du Sacré-Cœur est située sur le sommet de la butte Montmartre dans le 18ème arrondissement, le quartier de Clignancourt. Il est situé sur le point culminant de Paris à 130 mètres d'altitude et offre une vue imprenable sur la capitale. De nos jours, c'est le second monument religieux le plus visité de Paris, après la cathédrale Notre-Dame.
Un vœu national pour la construction du Sacré Coeur
L'origine de la construction du Sacré-Cœur prend source en 1870. Cette année, Napoléon Bonaparte est emprisonné à Sedan après sa défaite contre la Prusse. Paris est alors occupé par les troupes allemandes. Les Parisiens commencent à manquer de nourriture. Puis Charles Louis Napoléon fini par capituler, ce qui donne lieu à la commune de Paris.
Pour les catholiques, tous ces évènements malheureux ont une raison religieuse et non pas politique. L'idée de l'archevêque est de construire, à l'instar de Fourvière à Lyon, un bâtiment religieux pour protéger la ville.
Pour lui, il faut construire une église en réparation des péchés qui ont valu la défaite militaire de Napoléon et l'occupation de la capitale.
Comme pour Lyon un texte de « vœux national » est rédigé en 1871. Le cardinal Guibert, archevêque de Paris l'accepte dans le courant de l'année 1872. Il est décidé que la basilique sera dédiée au Sacré-Cœur : Un hommage à l'amour du cœur de Jésus (peu répandu dans les églises à l'époque). Cet amour est grandement représenté dans le chœur de la basilique par une immense mosaïque.
La butte Montmartre est choisie suite à une apparition qu'eut le cardinal en promenade sur la colline.
En 1873, le cardinal obtient qu'une loi « d'utilité publique » soit votée pour la construction de la basilique. Cette loi permet d'exproprier facilement les propriétaires des terres sur lesquelles la basilique doit être construite.
Une architecture particulière pour la basilique
Pour le choix de l'architecte, un concours est lancé. C'est Paul Abadie, architecte français du 19ème siècle, qui l'emporte. Le style choisi pour l'édifice est très éclectique : une combinaison du style byzantin et romain qui rappelle celui de la cathédrale Sainte Sophie à Istanbul. La première pierre de l'édifice est posée en 1875. Le chantier durera 50 ans. Il fallut d'abord consolider les sols, ce qui prit plus de temps que prévu. Puis la guerre de 1914 éclate et laisse la basilique non consacrée pendant 5 ans. Ce chantier colossal fut financé par les parisiens eux-mêmes qui achetèrent chacun une à trois pierres, mais aussi par des dons qui arrivèrent de la France entière. Les noms des donateurs furent ensuite gravés dans la pierre.
Consacrée en 1919, la basilique peut accueillir des offices. Le chantier de la basilique prit totalement fin en 1923, année de l'inauguration de la mosaïque du Christ.
De nos jours, pour accéder à la basilique du Sacré-Cœur, il faut passer par le square Louise Michel et ses 222 marches d'escalier. Sinon, il suffit de prendre le funiculaire qui longe le square depuis 1901. La basilique de Montmartre fait complètement partie des monuments religieux et églises de Paris à visiter absolument.